最近，同弟弟在着手维修父亲的墓地。父亲是在中国文化大革命的最后一年过世的，至今已经近37年了。

我们准备为父亲做一个石刻的墓碑，原来的墓碑是红砖上抹水泥，已经斑驳脱落了。弟弟查看时发现，原墓碑上只写有父亲过世的日子，没有他的生日。我是一直只记得父亲出生的年份，不记得月和日。在他过世时，我把他的生日写在了他唯一的一张单人照片的背面。于是，两个女儿同我一起，翻箱倒柜找那照片。但花了半天时间，一无所获。长辈中爸爸的妹妹还在世，尽管已经年高体弱，但琢磨她能记得父亲的生日，因此要弟弟尽早问问这位姑妈。

这事让我十分内疚，尤其是读到下面这篇文章时。我从来没有给父亲过生日过，从来没有给他送过生日礼物，从来没有对他说过生日快乐之类的话，甚至从来都没有刻意去记忆过父亲的生日是哪一天。我一直觉得这只是自己的不孝，并时以男人不重视这类事情聊以自慰。但读过下面这篇文章，才发觉自认为以孝为传统的我们中国人，不知道父母生日，从没有给父母送过生日礼物的还远不止我一个。

实在不应该。这让我决心从今年起，每年母亲的生日时，至少要给她打个电话。

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乐维：从两篇课文看中美文化差异
送交者: 乐维 2014年01月27日12:14:54 于 [海 二 代]

我教的八年级学校规定用“标准中文”。“标准中文”是我接触过的海外中文教材
中编的比较好的，选材，难度，长短都考虑得比较周到。但我也发现了一个有趣的
现象，就是中美文化差异在孩子们身上的表现。

教材上有一篇课文“沉默”，讲的是一位老师在上课的时候问学生，爸爸妈妈是不
是记得你们的生日？学生答：当然记得。又问：过生日的时候，爸爸妈妈是不是给
你们生日礼物？学生答：当然给。正当大家兴高采烈地议论爸爸妈妈给过什么礼物
的时候，老师突然问：你们有谁知道爸爸妈妈的生日吗？结果学生一下不作声了，
慢慢地有几个人举起了手。老师又问：有谁给爸爸妈妈送过生日礼物吗？教室一片
沉默，没有人举手。老师从学生的沉默中感到了学生心理受到震撼，在反思。她因
势利导地教育学生应该感激父母的爱，而不是只是理所当然地接受。不久，一些家
长告诉老师，他们的孩子知道关心他们了。

我觉得这篇课文立意很好，具有很好的教育意义。开始两年我读完课文讲解课文大
意，做一下后面的作业就完了。没有什么学生不懂的生词，也没有听到学生说不懂。
去年开始，我开始加强课堂上与学生互动。读完课文，我一般会问学生一些问题，
看学生是不是懂了，对不懂的地方进行讲解。这个方法很好，即有针对性，有可以
节省时间。

读完这篇课文后，我问了课文里老师问的同一个问题：“你们知道你们父母的生日
吗？”。结果所有的学生都举起了手，这有点出乎我的意料。我原想，会有一些孩
子知道，但没有想到全部都知道。又问：“你们给爸爸妈妈送生日礼物吗？”结果
又是全部举起了手。这轮到我沉默了。这篇课文原本的教育目的好像一些就没有了，
因为这些孩子都知道应该给父母庆祝生日。那对这篇课文我应该说些什么呢？靠着
长期观察与思考中美文化差异，我很快理出了头绪。我告诉学生，在中国的家长对
孩子很疼爱，在物质上百般满足，要什么给什么，自己吃苦也要孩子好。但是在学
习上却抓得很紧。父母普遍觉得没有必要告诉孩子自己的生日，而自己也不做
生日或草草了事，更不会期待孩子的礼物。因为他们的生活的重点就是孩子。孩子
们不知道父母的生日，更不知道应该送生日礼物给父母。而在美国长大的中国孩子，
即使父母不告诉自己的生日，但美国同学重视父母的生日行为，也会影响中国孩子，
让他们觉得自己也应该给父母送生日礼物，以表示对父母的养育之恩的感谢。这样
一解释，学生们就懂了。不仅仅是字面上的懂，而是背后的文化差异引起的不同思
想和行为。

另外一篇“邻居”的课文则是两个中国邻居互送礼物的故事。说的是赵家与王家住
对门，赵家是南方人，会做糯米酒，每次做了送王家一碗。王家是北方人，喜欢做
饺子，每次做了也送赵家一碗。有一次，王家发现赵家的糯米酒用的是大碗，就在
送饺子的时候用了更大的碗。赵家则用更大的碗送糯米酒来回应。结果两家由碗变
成了盆，根本吃不了。搞得王家提心吊胆怕对方用缸送酒，因为赵家有一口大缸，
说要是送一缸糯米酒，他们得吃到什么时候啊？最后两家心照不宣地又改回用碗送，
结束了这场“无声的竞争”。

这篇课文很有中国特色，给中国长大的孩子的教材，是很不错的，他们很容易理解
为两家竞相用大容器送东西背后的潜台词。但对于美国长大的孩子来说，他们完全
不理解这后面有什么潜台词。过去我也没有意思到美国长大的孩子对中国文化的不
了解，所以只在字面上解释，也没有学生问起。但去年当我读完了课文以后，问学
生“你们知道他们为什么要越送越多吗？”。学生们一脸茫然，纷纷摇头。我才突
然醒悟，他们根本就不懂这背后的原因。于是我向他们解释中国人好面子，好揣摩
的心态，常常把简单的事情搞复杂了。学生们才搞真正懂了课文要表达的意思。

从美国长大的学生对这两篇课文的反应说明，一些很适合中国学生的课本，并不适
合美国长大的中国学生。这是两国文化差异在孩子们身上的反应。这种差异有时很
不明显，常常被我们所忽视而没有解释，学生虽然字面上没有问题，但其实并不懂
得课文的深层含义。并不是说这样的课文不能用。但作为老师，对这种文化差异引
起不同需要注意，在上课时作出适当的解释，让孩子理解不同的反应后面的文化差
异，对于培养他们独立观察和思考的能力会很有好处。