美国税局的”一封信” 无意救了700人性命

　　美国税局2016年寄信给数百万名没有健保而遭罚款的美国人，竟意外成为精确科学实验的平台，学者得到的结论是这封信挽救了约700人性命。

纽约时报报导，国税局原本要通知不符合”欧记健保”(Obamacare)强制投保规定的450万人将被罚款，但国税局当时没有足够资金寄信给所有人，所以随机挑选60万人未寄信。　　国税局这个作法无意间创造了随机对照试验，这种试验在医学研究被视为”黄金标准”。在这种研究中，参与者会因为某种介入而被归入”实验组”，在此情况下就是收到信的人，而”控制组”的人们则未收到通知。

国税局在罚款信中说明可以协助他们申请健保的资源；分析指出，这项意外的实验发现，收到信的人比起未接获通知者，较可能在隔年註册健保，且在实验进行的两年期间身故的机率减少12%。

最大获益者是年介45岁到64岁者，这个年龄层的每1648个接获通知者在两年内死亡的人数，比那些未收到通知的同年龄族群，还少一人；整体而言，随机通知共拯救了700人的性命。

财政部前经济学家、史丹福大学(StanfordUniversity)副教授戈丁(Jacob Goldin)说：”我们希望通知能让每个人都受益，但也提供了令人兴奋的研究机会。”

研究作者指出，这项实验是註册健保避免早死的第一批研究之一，通常调查这个主题很困难，尤其是随机研究。

未参与研究的密西根大学(University of Michigan)商业经济和公共政策副教授莎拉‧米勒(Sarah Miller)说，新研究提供”难以忽略的高标准证据”。

2019-12-21 14:42:26  纽约时报